Рослинність Ісландії дуже бідна, більше 60% площі зайнято кам'янистими розсипами з мохами і лишайниками. Крім них поширені торф'яні болота і зволожені злакові луки, невеликі березові гаї. У внутрішніх районах острова живуть північні олені, завезені сюди в кін. 18 ст.; Біля північного узбережжя на плавучих льодах часто з'являються білі ведмеді. Дика природа ретельно охороняється. На цьому маленькому острові є 4 національних парки, багато резерватів та пам'яток природи. Сільськогосподарські землі займають 23% площі, але це в основному тільки пасовища, ріллі ж практично немає (близько 0,05%).

На клімат Ісландії сильний вплив робить що проходить на південь від острова тепла течія Ірмінгера, що входить в систему Гольфстріму. Тому тут порівняно м'яка, сира зима і прохолодне, похмуре літо. Середня температура січня в прибережній смузі від -3 до -2 ° С (у внутрішніх районах опускається до -15 ° С), липня 7 ... + 12 ° С. Опадів випаде багато: 1000-1500 мм на рік на прибережних рівнинах і 3000-4000 мм на льодовикових куполах. У всі часи року часті тумани і можливі снігопади Заселення Ісландії, переважно норвежцями, почалося ок. 870 р. Загальнонародний збори (альтинг) вперше скликано ок. 930 р. У 981 р. Ерік Рудий, виходець з Ісландії утворив першу європейську колонію в Гренландії. У 1262-1264 рр.. Ісландія була підпорядкована Норвезькому феодальній державі, в 1380 р. вона (разом з Норвегією) виявилася в унії з Данією, а з 1397 - у складі датсько-шведсько-норвезької унії. З утратою Норвегією статусу королівства в 1537 р. управління Ісландією перейшло до Данії. Панування Данії тривало до 1918 р., а потім між країнами був укладений договір про унію і оголошено про постійний нейтралітет Ісландії. На початку Другої світової війни в Ісландії висадилися спочатку англійські військові частини, потім американські. У червні 1944 р. після референдуму Ісландія була проголошена незалежною республікою.