Основні природні відмінності в країні визначаються особливостями клімату - екваторіального на півдні і субекваторіального на півночі. Середньомісячні температури всюди високі (+25 ... +30 ° С), але кількість опадів по-різному: на півдні вологість круглий рік вище 80%, тому що весь рік панує океанічний повітря і не буває ні одного місяця без опадів. У середньому за рік випадає 2400 мм опадів. На півночі опадів менше (1100-1800 мм) і чітко виділяються два сезони: вологий і сухий. Останній посилюється і стає триваліший у міру просування на північ, де відчутно вторгнення харматтана - запорошеного північно-східного вітру пустелі Сахари, погано переносимого людьми.

Рівнини і плато в меридіональному напрямку перетинають річки Каваллі, Сасандра, Бандама (з великим водосховищем Косу) і Комое. Всі вони несудохідні з-за порогів, водоспадів та обміління в сухий сезон, але використовуються для лісосплаву. Населені пункти знаходяться на значній відстані, оскільки в періоди дощів річки розливаються, заболачівая заплави. Гостро стоїть проблема не тільки зрошення посушливих місць, а й осушення південних перезволожених грунтів, де, як це не парадоксально, через низьку водопроникності грунту і відсутності колодязів теж виникає проблема нестачі питної води.

Південні області покриті великими вічнозеленими вологими високостовбурні екваторіальними лісами, що славиться багатством видового складу (600 видів) і цінними породами дерев. 35 видів їх використовується для заготовок деревини (в т. ч. 5 видів одного лише червоного дерева). Виростають каучуконоси і знаменита кола, з якої збирають горіхи. Різноманітне застосування має пальма рафія. Її велике листя йдуть на покрівлю, стовбури використовуються як крокв, волокно - на виготовлення канатів, а сік - пальмового вина. Однак вирубки скоротили площу лісів до 3 млн га, і деякі види близькі до зникнення. З півдня на північ зімкнутий вічнозелений ліс переходить в лесосаванну, лише тонкими змійками по берегах річок тягнуться галерейні лісу. Рідко розкидані острівці густого лісу, а серед злаків піднімаються олійні пальми, акації, хлібні дерева та баобаби, не утворюють зімкнутих деревостанів. Розподілити рівномірно по площі, дерева додають савані схожість з парком, чому її називають паркової саваною. Далі на північ лісові острівці мало-помалу рідшають і зникають, змінюючись заростями цієї високотравними одноманітною савани, в сухий сезон випалюємо сонцем. Оброблювані землі займають 12% території, пасовища - бл. 40%. Тваринний світ багатий і зберігся краще, ніж в інших країнах Західної Африки: мавпи, слони, бегемоти, буйволи, різні види антилоп (в т. ч. лісові), кістеухіе свині, водяні Оленька, леопарди, гепарди, гієни, шакали; у водоймах - крокодили. Всюди велика кількість птахів, змій і комах. Широко поширена муха цеце.